Cirrosis

La cirrosis es una patología que afecta al hígado, de manera crónica y no reversible, caracterízándose porque el mismo se inflama, apareciendo nódulos en sus células y fibrosis, haciendo que se altere su funcionamiento y su estructura, al bloquearse también la circulación sanguínea. En fases avanzadas, puede derivar en cáncer de hígado o en insuficiencia hepática. Podríamos definirla como la última etapa de una enfermedad crónica en el hígado

Tipos según sus causas u origen

En función de su origen, podemos hablar de:

• Cirrosis provocada por la ingesta de alcohol en exceso
• Cirrosis asociada a hepatitis B o C, que puede dar lugar a fibrosis hepática.

Estas dos son las más comunes. Hay otros tipos menos frecuentes:

• Cirrosis biliar primaria, provocada por un déficit del sistema inmunológico, que ataca las células que recubren las vías biliares del hígado
• Cirrosis biliar secundaria, producida al obstruirse las vías biliares
• Cirrosis por hepatopatía grasa no alcohólica, producida cuando se acumula grasa en el hígado, dando lugar a fibrosis. Puede asociarse a la obesidad. 

Otro tipo de cirrosis es la que se deriva de enfermedades metabólicas hereditarias del hígado.

Síntomas

Los síntomas suelen aparecer en estados más avanzados de la enfermedad, y entre otros destacan:

• Vómitos y náuseas
• Fatiga, cansancio, debilidad
• Pérdida de peso, acompañada de pérdida de apetito
• Abdomen hinchado y con dolor
• Aspecto de arañas de los vasos sanguíneos
• Etc

Síntomas más graves serían la aparición de hemorragia frecuente, la ascitis, o acumulación de líquido en el abdomen, los edemas, o líquido en las piernas, gastropatía, varices esofágicas, incremente de la presión en la vena porta, o hipertensión portal, ictericia, encefalopatía hepática, aparición de cálculos biliares, diabetes, y en última instancia cáncer de hígado.

Diagnóstico y tratamiento

Lo primero será realizar un historial clínica del paciente, mediante la anamnesis, que no de indicios de cirrosis. Dos factores de alerta serán la obesidad y la adicción al alcohol.

Posteriormente se realizarán diferentes exámenes para ver el funcionamiento del hígado, a partir de una analítica de sangre completa. La misma se complementará con una ecografía del hígado, un TAC, una resonancia magnética, endoscopia y finalmente se puede realizar una biopsia.

No se ha logrado una eliminación total de la enfermedad, pero si pueden paliar los síntomas, así como la evolución de la misma, mediante:

1. Adopción de un estilo de vida diferente, en el que se reduzca el consumo de alcohol, se pierda peso, se consuma poca sal y se lleve una alimentación equilibrada y saludable. También es importante la vacuna contra la hepatitis B y A
2. Algunos medicamentos permiten evitar la acumulación de líquidos, como los diuréticos, o aliviar el cansancio o el dolor, o reducir la confusión mental.
3. Se puede reducir la presión sanguínea, a través de una endoprótesis vascular. 
4. El trasplante de hígado, puede ser la última opción a la que recurrir si la enfermedad hepática, se encuentra en un estado terminal.