Entrevista al Dr. Fernando de la Portilla de Juan, proctólogo en Sevilla

El Dr. Fernando de la Portilla de Juan es un destacado especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo, con experta subespecialización en Coloproctología. Doctor en Medicina cum laude por la Universidad de Sevilla, ejerce como Jefe de Sección de Cirugía Colorrectal en el Hospital Universitario Virgen del Rocío y especialista en el Hospital Quirónsalud Infanta Luisa.

Combina su labor clínica con la docencia como profesor titular vinculado en la Universidad de Sevilla y una intensa actividad investigadora en el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS), centrada en ingeniería tisular y terapia celular. Ha sido presidente de la Asociación Española de Coloproctología y su trayectoria ha sido reconocida con distinciones como la Medalla de Oro de la Ciudad de Sevilla (2024).

¿Qué le atrajo de la Coloproctología y qué la hace una especialidad tan apasionante?

Lo que más me atrajo de la Coloproctología fue, desde el inicio, su marcado carácter médico-quirúrgico. Es una especialidad extraordinariamente completa, que integra la evaluación clínica con técnicas diagnósticas como la ecografía y los estudios funcionales, procedimientos endoscópicos y un amplio espectro de cirugía, tanto simple como compleja. Además, aborda patologías de gran relevancia, como el cáncer colorrectal, y ha sido pionera en la incorporación de técnicas mínimamente invasivas, incluyendo la laparoscopia y la cirugía robótica. Esto exige una formación sólida tanto médica como quirúrgica, lo que la convierte en una disciplina especialmente estimulante desde el punto de vista profesional. Pero, por encima de todo, es una especialidad que cura y que, cuando lo consigue, mejora de forma muy significativa la calidad de vida de los pacientes, algo que pocas áreas de la Medicina permiten experimentar de manera tan directa y gratificante.

En su consulta realiza rectoscopia y ecografía 3D. ¿Por qué es importante ofrecer un diagnóstico completo desde la primera visita?

Para mí es fundamental que el paciente se vaya de la primera consulta con una orientación diagnóstica lo más completa posible. Generalmente acude preocupado, con incertidumbre y con una necesidad legítima de entender qué le ocurre. Retrasar innecesariamente las decisiones diagnósticas o terapéuticas solo incrementa esa ansiedad y no aporta beneficios reales. La realización de pruebas como la rectoscopia y la ecografía 3D en la misma visita permite obtener una visión global y precisa del problema desde el inicio, lo que facilita un diagnóstico más ajustado y la propuesta de un plan de actuación claro. Esto no solo mejora la eficiencia del proceso asistencial, sino que refuerza la confianza del paciente en mí.

La incontinencia fecal y los problemas del suelo pélvico afectan mucho la calidad de vida. ¿Qué tratamientos ofrecen hoy mejores resultados?

En la actualidad disponemos de numerosos tratamientos eficaces para la incontinencia fecal y los trastornos del suelo pélvico. Sin embargo, lo más importante es ponerse en manos de un especialista que conozca en profundidad todas las opciones terapéuticas —desde las más conservadoras hasta las quirúrgicas— y sepa indicar la más adecuada para cada paciente.

Hoy en día, la incontinencia fecal puede mejorar de forma muy significativa, permitiendo llevar una vida prácticamente normal, gracias a técnicas como la neuromodulación de raíces sacras, que ha supuesto un auténtico avance en este campo. En cuanto a la patología del suelo pélvico, existen múltiples técnicas quirúrgicas, siendo especialmente recomendables aquellas que se realizan mediante procedimientos mínimamente invasivos o por vía vaginal y anal. Estas técnicas permiten una recuperación rápida, una reincorporación laboral precoz y, lo que es fundamental, la posibilidad de mantener una vida cotidiana y sexual normal. Un ejemplo de ello es la reparación del rectocele por vía vaginal, sin uso de mallas y mediante una mínima incisión, con excelentes resultados funcionales.

Las fístulas anales complejas son un reto. ¿Cómo se están abordando actualmente con más eficacia?

Las fístulas anales complejas son uno de los mayores retos de la Coloproctología y una de las patologías más frecuentes de mi práctica clínica, especialmente por la dificultad que entraña su tratamiento.

Su abordaje eficaz se basa en una correcta planificación quirúrgica, el conocimiento detallado de la anatomía y un diálogo claro con el paciente. Las técnicas clásicas siguen siendo fundamentales, pero actualmente se complementan con nuevas opciones terapéuticas, como las terapias biológicas y los enfoques de medicina regenerativa, que permiten mejorar los resultados en casos seleccionados mediante un tratamiento individualizado.

Usted utiliza terapias celulares y biomateriales. ¿Cómo ayuda la medicina regenerativa en casos de incontinencia o fístula anal?

La medicina regenerativa permite mejorar y acelerar los procesos de cicatrización, aportando al tejido dañado un nuevo “andamio” biológico sobre el que puede regenerarse de forma adecuada. En patologías como la incontinencia o la fístula anal, estas terapias celulares y biomateriales favorecen la reparación tisular de calidad, proporcionando los “ladrillos y el cemento” necesarios para reconstruir un tejido funcional y resistente, con mejores resultados clínicos y funcionales.

¿Qué papel tiene el trabajo en equipo en pacientes con enfermedad de Crohn y afectación perianal?

El trabajo en equipo es vital e irrenunciable en los pacientes con enfermedad de Crohn y afectación perianal. Se trata de enfermos complejos que, al igual que los pacientes con cáncer colorrectal, requieren un abordaje multidisciplinar coordinado.
Como mínimo, es imprescindible la colaboración estrecha entre el coloproctólogo y el especialista en aparato digestivo, a lo que debe sumarse el papel fundamental del nutricionista. Solo mediante un trabajo conjunto y bien estructurado es posible optimizar el control de la enfermedad, mejorar los resultados terapéuticos y, sobre todo, la calidad de vida del paciente.

Tratar patologías tan delicadas como las anales o del suelo pélvico requiere mucha empatía. ¿Cómo logra que los pacientes se sientan cómodos hablando de temas que aún son un tabú?

La clave está en escuchar al paciente con atención, sin minimizar en ningún momento lo que le ocurre. Son problemas que generan mucha vergüenza y sufrimiento, y el primer paso es crear un clima de confianza y respeto.

A partir de ahí, es fundamental explicar la situación con claridad, rigor y conocimiento del problema. Para ello, la experiencia y la formación del cirujano son esenciales: permiten transmitir seguridad, normalizar la patología y ofrecer soluciones realistas. Cuando el paciente percibe que está en manos expertas y que su problema se aborda con naturalidad y profesionalidad, el tabú desaparece y la comunicación fluye con mucha más facilidad.

Cada paciente con una fístula o incontinencia fecal vive su situación con gran carga emocional. ¿Cómo influye el apoyo humano en su recuperación, más allá del tratamiento médico?

Creo que el trato humano, la empatía y el acompañamiento emocional son absolutamente esenciales, ya que influyen de manera directa en la recuperación del paciente, en cómo vive su enfermedad y en su calidad de vida. Sentirse escuchado, comprendido y acompañado reduce la carga emocional, mejora la confianza en el tratamiento y favorece una evolución más positiva, más allá de la intervención médica en sí.

Mirando al futuro, ¿qué avances prometen revolucionar la Coloproctología en los próximos años?

El futuro de la Coloproctología pasa por una medicina cada vez más personalizada y menos invasiva. Los avances en cirugía mínimamente invasiva, robótica y técnicas endoluminales seguirán mejorando los resultados funcionales y reduciendo los tiempos de recuperación.

Además, la medicina regenerativa, las terapias celulares y el desarrollo de nuevos biomateriales tendrán un papel cada vez más relevante, especialmente en patologías complejas como la incontinencia fecal, las fístulas anales o los trastornos del suelo pélvico. A ello se suma la integración de la inteligencia artificial en el diagnóstico, la planificación quirúrgica y el seguimiento de los pacientes, lo que permitirá tratamientos más precisos y eficaces, siempre con el objetivo final de mejorar la calidad de vida del paciente.