Entrevista sobre psicología infantil y juvenil a Jana Vélez, psicóloga en Serveis Atenció Terapèutica (Viladecans)

¿Cuáles son los enfoques terapéuticos más efectivos para el tratamiento del TDAH en niños y adolescentes, y cómo pueden los padres colaborar en el proceso?

Como psicóloga con experiencia en niños y adolescentes, y teniendo un enfoque integral en la visión del TDAH, he encontrado que la combinación de diferentes enfoques terapéuticos es clave para abordar eficazmente este trastorno del neurodesarrollo y es así como lo hacemos en el SAT Viladecans.

Los enfoques terapéuticos más efectivos para el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) en niños y adolescentes incluyen la terapia cognitivo-conductual. Igualmente en algunos casos la combinación con medicamentos y la psicoeducación son una parte fundamental. En el acompañamiento de niños/as y familias con TDA-H informo específicamente sobre el trastorno y el tratamiento. Trabajo con la familia sobre algunos mitos y creencias falsas sobre el TDAH. Oriento a la familia para que colabore y se implique en el tratamiento de su hijo/a mediante la implementación de estrategias de manejo conductual en casa, estableciendo rutinas estructuradas, proporcionando refuerzos positivos y participando activamente en la comunicación con profesionales de la salud mental.

En las sesiones de trabajo con niños/as con TDA-H creo estrategias prácticas para mejorar el funcionamiento diario. Ayudamos a desarrollar habilidades para manejar impulsividad, mejorar la autorregulación emocional y establecer metas. Establecemos rutinas estructuradas, usamos herramientas visuales y aprendemos técnicas de gestión del tiempo. En las sesiones de terapia a través del juego, observo y abordo patrones de comportamiento, facilitando la expresión de emociones y el desarrollo de habilidades sociales y emocionales.

Mi enfoque como psicóloga SAT Viladecans, es combinar terapias basadas en la evidencia con un enfoque personalizado para abordar las necesidades únicas de cada niño/a con TDAH.

¿Cómo influye la autoestima en el proceso terapéutico de niños y adolescentes? 

Como psicóloga, he observado la profunda influencia que la autoestima tiene en el proceso terapéutico de niños/as y adolescentes. Una autoestima saludable es como la base sólida de una casa; cuando está fuerte, todo lo demás puede construirse sobre ella de manera más sólida. En las sesiones nos centramos en fortalecer la autoimagen, fomentar la autoaceptación y en celebrar logros ya que esto contribuye positivamente a la construcción de una autoestima sana.

¿Cuáles son las intervenciones más efectivas para fortalecer la autoestima en la infancia?

Desde el primer día, me esfuerzo por crear un ambiente de apoyo y aceptación en el que los niños/as se sientan seguros para expresar sus pensamientos y emociones sin miedo al juicio. Esto sienta las bases para trabajar en su autoestima. Juego un papel activo en identificar y reforzar las fortalezas únicas de cada niño/a. Esto no solo mejora su autoimagen, sino que también fomenta un sentido de competencia y logro. Animo siempre a los niños/as a expresar sus pensamientos y sentimientos de manera abierta y constructiva. Esto les ayuda a desarrollar una conexión más profunda consigo mismos y a comprender que sus pensamientos son valiosos. A nivel metacognitivo suele ser útil la terapia cognitivo-conductual para cambiar o modificar los patrones de conducta o el sistema de creencias negativas sobre uno mismo, trabajo en este sentido con la identificación y desafío de pensamientos negativos o autocríticos. Ayudo a los niños/as a reemplazar esos pensamientos con afirmaciones más positivas y realistas, construyendo gradualmente una imagen más positiva de sí mismos/as. Celebramos en sesión cada logro, ya sea grande o pequeño. Esta práctica refuerza el valor intrínseco del esfuerzo y contribuye a un sentido de logro que alimenta la autoestima. Animamos a los niños/as a explorar y desarrollar sus intereses y pasiones ya que esto contribuye a darles un sentido de identidad y autoeficacia. Verlos comprometidos en actividades que disfrutan eleva su autoestima.

A través de actividades, y técnicas de afrontamiento y aceptación enseño habilidades para manejar el estrés y las dificultades. Equipar a los niños/as con herramientas prácticas les da la confianza para enfrentar los desafíos y fortalece su resiliencia emocional.

¿Qué métodos terapéuticos son más exitosos para mejorar las habilidades sociales en niños y adolescentes?

Para mejorar las habilidades sociales en niños y adolescentes es necesario partir de una buena psicoeducación sobre las necesidades sociales y personales. Desde mi perspectiva como psicóloga, creo en la eficacia de enfoques terapéuticos específicos para mejorar las habilidades sociales en niños/as y adolescentes. Aquí comparto algunos métodos terapéuticos que considero particularmente exitosos, respaldados por mi experiencia:

La terapia social cognitiva y el entrenamiento en habilidades sociales. Esta terapia se centra en identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento negativos. Para mejorar habilidades sociales. En sesión abordamos de este modo distorsiones cognitivas, mejoramos la autoimagen y enseñamos estrategias para la resolución de conflictos.

También realizo y pongo en juego el modelado de comportamiento y feedback para mejorar la comunicación interpersonal y la empatía. Así conseguimos desarrollar específicamente habilidades de comunicación efectiva, incluyendo la expresión de emociones, el lenguaje corporal adecuado y la escucha activa.

Utilizamos juegos de rol-playing, ofrecemos un espacio seguro para que los niños/as practiquen interacciones sociales.Utilizo la modelización y la práctica de roles para mejorar las habilidades de comunicación y la empatía.

Utilizo en sesión de manera habitual las historias sociales con herramientas visuales que describen situaciones sociales específicas y proporcionan pautas sobre cómo comportarse. Son especialmente útiles para niños/as en el espectro autista y aquellos con dificultades sociales.

Creo que los cuentos infantiles son una herramienta poderosa para mejorar habilidades sociales en niños/as. La narración de cuentos no solo atrae la atención de los niños/as, sino que también les brinda una forma segura y lúdica de explorar conceptos y situaciones sociales. La extracción metafórica de estos cuentos les permite comprender y aplicar lecciones de vida útiles en el día a día.

En ocasiones también utilizo juegos de mesa específicos que requieren interacción social y colaboración. Estos juegos proporcionan un contexto lúdico para practicar habilidades sociales de manera divertida y natural.

¿Cuáles son las mejores prácticas para abordar la impulsividad infantil en el contexto de la terapia?

Como psicóloga infanto-juvenil mi objetivo es ofrecer a los niños/as habilidades que les permitan navegar por el mundo de manera efectiva, desarrollando la autorregulación y minimizando la impulsividad en diferentes contextos.

En casos de impulsividad es importante, que el niño/a tenga una buena base con distintas estrategias y prácticas para poder afrontar la situación. Las mejores prácticas para abordar la impulsividad infantil incluyen técnicas de autorregulación (ayudan a los niños/as a identificar y expresar sus emociones de manera adecuada, así como brindarles herramientas para calmarse cuando sienten impulsividad), la atención plena (a través de ejercicios simples, los niños/as aprenden a centrarse en el presente, reduciendo la reactividad impulsiva) y la modificación de conducta ( el reforzamiento positivo, reconoce y premia el autocontrol. Celebrar pequeños logros y esfuerzos en la terapia motiva a los niños a aplicar estas habilidades en su vida cotidiana y afianza su autoestima y autoconsciencia.

¿Cómo se pueden aplicar estas estrategias en la vida diaria?

Trabajo con los niños/as para establecer objetivos realistas y alcanzables en relación con la impulsividad. Esto les brinda un sentido de logro y fomenta la autorreflexión en ellos/as. Como psicóloga, modelar comportamientos de autorregulación en el entorno terapéutico es esencial. Los niños aprenden observando, por lo que proporcionar ejemplos de cómo manejar situaciones impulsivas es muy poderoso y así lo hago cuando trabajo con ellos/as. Para los niños/as más peques, incorporo historias sociales que ilustran las consecuencias de la impulsividad y cómo pueden tomar decisiones más reflexivas. También integro y diseño técnicas de gestión del tiempo para que los niños/as puedan aprender a esperar y posponer la gratificación, reduciendo así la impulsividad. En las sesiones de terapia utilizo también juegos y actividades para enseñar habilidades de resolución de problemas, autoinstrucciones, y prácticas para fomentar la autoestima.

La familia es fundamental y trabajo estrechamente con ellas para implementar estrategias en la vida diaria. Recomiendo pautas específicas sobre cómo manejar la impulsividad en casa así las familias pueden aplicar ciertas estrategias mediante la regulación en las expectativas, el establecimiento de límites claros y la recompensa de comportamientos positivos, mediante la economía de fichas por ejemplo.