Alergia respiratoria

Las alergias respiratorias son un tipo de alergia, que al igual que el resto tienen su origen en una reacción exagerada de las defensas o sistema inmunológico, ante determinadas sustancias que no constituyen un peligro para nuestro organismo, y que en este caso entran en contacto con nuestro sistema respiratorio, provocando estornudo, tos, abundante moco, conjuntiva inflamada, etc. Entre las sustancias o alérgenos desencadenantes más frecuentes están el polen, los ácaros, la paja y el grano o epitelios de determinados animales.

Las principales alergias respiratorias son la rinitis alérgica, que puede ir acompañada de conjuntivitis, encontrándonos con la rinoconjuntivitis; el asma bronquial y la alveolitis alérgica.

Rinitis alérgica

Se caracteriza porque las membranas nasales tienen una reacción ante la presencia de polvo, de polen, ácaros o de otros alérgenos, como son los epitelios de animales o incluso harinas del cereal, dando lugar a estornudos, picores, mucosidad nasal, congestión, lagrimeo, etc. en un primer estadía, que pueden derivar en dolor de cabeza, cansansio, falta de ganas de comer, etc. La población mundial afectada por rinitis alérgica asciende al 10-25%. 

Frecuentemente se asocia a la conjuntivitis, caracterizada por inflamación del interior de los párpados y de la membrana que está cubriendo el ojo, cuyos síntomas son lagrimeos, picor, rojez, etc. 

Asma bronquial alérgico

La reacción alérgica afecta a los bronquios, y se produce por estímulos externos e internos, normalmente los mismos de la rinitis alérgica, que hacen que los bronquios se inflamen y se produzcan silbidos, pitidos, sensación de que te oprime el pecho, dificultad para respirar, tos, etc. Estos síntomas podrán variar, dependiendo de los casos.

Pueden sobrevenir crisis de asma, si se realiza un ejercicio físico fuerte o se sufre una infección respiratoria.

Alveolitis alérgica

Se puede denominar también neumonitis por hipersensibilidad, y se caracteriza por inflamación de los alvéolos, generalmente por factores ambientales relacionados con aspectos laborales. 

Además de los problemas para respirar, se manifiesta con malestar, fiebre. En este grupo de alergias está el “pulmón del granjero” y del "cuidador de palomas", que causan bacterias presentes en el heno y en las secreciones de las aves. 

Diagnóstico y tratamiento de alergias respiratorias

El médico general realizará los primeros pasos del diagnóstico, identificando síntomas básico. Posteriormente el alergólogo se encargará de realizar las pruebas alérgicas, que pueden ser cutáneas, o análisis de sangre, entre otras.

Como en cualquier tipo de alergias, la prevención, evitando el alérgeno o sustancia responsable de la alergia, es decir, el polen, los ácaros, polvo, etc. es la mejor forma de tratarlas, pero si ya están presentes, se trata de disminuir los síntomas, mediante medicamentos como los antihistamínicos, descongestionantes, etc.

También se puede recurrir a vacunarse frente a las alergias o inmunoterapia.