Pruebas diagnósticas

Las pruebas diagnósticas o pruebas médicas, son exploraciones complementarias solicitadas por los diferentes especialistas de la salud, tras la realización de la exploración física, y de la anamesis o revisión y registro del historial clínico del paciente. Son de vital importancia para determinar la presencia de una enfermedad.

Las pruebas diagnósticas para ser eficaces, tienen que ser lo más exactas y específicas posibles. Hay algunos términos como la sensibilidad, prevalencia, valor predictivo positivo o negativos, especificidad, que tienen que ser comprendidos adecuadamente.

Se puede realizar una tipificación de las pruebas médicas en:

• Análisis clínicos o pruebas de laboratorio: Pueden ser análisis biológicos o químicos de muestras de sangre, heces, orina, semen, u otros fluídos corporales. Las más comunes son los análisis de sangre y de orina.
• Pruebas de diagnóstico por la imagen: Permiten ver el organismo mediante radiodiagnóstico, como la TAC, tomografía axial computarizada o la radiografía; mediante magnetismo, como la resonancia magnética nuclear, mediante ultrasonidos, como la ecografía.
• Pruebas endoscópicas: Un ejemplo es la colonoscopia, o examen de colon. Permiten ver el interior de órganos, de forma mínimamente invasiva. Dentro de ellas está también la gastroscopia, o examen de estómago y exófago, utilizando el endoscopio.
• Electrogramas, como el electroencefalograma, EEG, electrocardiograma ECG, electromigrama EMG, etc
• Pruebas de anatomía patológica: Las más comunes son la biopsia y la citología, que recogen una muestra de tejido para ser analizado. 
• Test o prueba de esfuerzo, realizada para valorar la enfermedad coronaria
• Estudios alergológicos, por la mayor propensión existente en nuestra sociedad a las alergias a: animales, fármacos, vegetales, minerales, etc.
• Espirometrías, utilizada para determinar el buen funcionamiento pulmonar.
• Artroscopia, para ver dentro de las articulaciones, por ejemplo de la cadera, rodilla, tobillo, hombro, codo o muñeca.

Las pruebas diagnósticas se pueden solicitar en serie, se van pidiendo según los resultados de la previas, y en paralelo, cuando se piden varias de forma simulténea, ambos métodos tienen sus ventajas e inconvenientes y será el especialista quién lo determine.